Mijn naam is Aart-Jan Smit, ik woon in Oldenzaal met mijn vrouw en onze twee kinderen. Na mijn studie Werktuigbouwkunde en een aanvullende opleiding Bedrijfskunde, begon ik mijn carrière in de industrie. Zes jaar geleden maakte ik de overstap naar Bilfinger, waar ik sindsdien werkzaam ben als Business Development Manager.

De combinatie van sales en strategie

Wat mij zo aanspreekt in deze rol, is de mix van commerciële kansen signaleren én strategisch denken.In mijn werk draait alles om het creëren van nieuwe kansen: nieuwe klanten, nieuwe markten of het introduceren van nieuwe proposities. Waar accountmanagers vooral focussen op de dagelijkse praktijk en korte termijn projecten bij hun accounts, kijk ik verder vooruit. Het gaat mij niet alleen om het behalen van mijn salesdoelen dit jaar, maar vooral om het leggen van een stevige basis voor de jaren die volgen. Juist die combinatie van sales en strategie maakt mijn werk interessant en uitdagend.

Een werkdag kan enorm variëren: van gesprekken met collega’s en klanten tot projectbesprekingen, offertetrajecten of klantbezoeken. Wat voor mij altijd centraal staat, is het bouwen van relaties. Persoonlijk contact is onmisbaar om te begrijpen wat klanten écht belangrijk vinden en hoe wij daar met Bilfinger het verschil kunnen maken.

Trots op Design & Build

Een traject waar ik bijzonder trots op ben, is de ontwikkeling van onze Design & Build-propositie.Hierin bundelen de Business Units Engineering en Projects van Bilfinger in België en Nederland hun krachten: van ontwerp tot realisatie.Ik schreef hiervoor het businessplan en presenteerde dit eind 2022 aan ons management. Het was geen eenvoudig traject. Dankzij de overname van Stork door Bilfinger in 2024 kregen we echter precies de expertise die nodig was om het concept in beweging te brengen. Inmiddels is de eerste opdracht een feit en zie ik hoe deze aanpak steeds breder wordt gedragen. Dat geeft enorm veel voldoening.

Internationaal perspectief

Ook internationaal biedt mijn werk bijzondere kansen. Zo bezocht ik recent Saudi-Arabië, waar aan een futuristisch project wordt gebouwd. Bilfinger verzorgde de engineering voor de eerste fases van dit project. Rondlopen in een omgeving waar robots rondrijden en waar slimme technologie al onderdeel is van het dagelijks leven, voelt alsof je twintig jaar vooruit in de tijd bent gestapt. Het is bijzonder om als Bilfinger bij te dragen aan zulke innovatieve ontwikkelingen die direct verband houden met duurzaamheid en de toekomst van de industrie.

Samenwerken en vertrouwen opbouwen

Wat ik waardeer aan Bilfinger is de open, collegiale cultuur. We werken multidisciplinair en benutten elkaars expertise optimaal. In mijn rol fungeer ik vaak als brug tussen klant en interne specialisten. Het gaat er niet alleen om dat een offerte inhoudelijk klopt, maar vooral dat de klant voelt dat we hun vraag begrepen hebben. Het creëren van vertrouwen in de eerste gesprekken is cruciaal. Als dat lukt, ontstaat er enthousiasme aan beide kanten. Die vertrouwensband is vaak doorslaggevend in het verdere traject.

Van de eerste klantvraag tot de uiteindelijke oplevering schuiven telkens andere specialisten aan. Voor mij is het altijd een uitdaging om precies het juiste team samen te stellen dat bij een klant en project past. Daarbij leer ik dagelijks veel van de vakinhoudelijke kennis van collega’s, en dat maakt ons samen sterker.

Werken bij Bilfinger

Binnen het commerciële team van Bilfinger hangt een fijne, informele sfeer. We komen maandelijks samen in Utrecht voor onze salesmeeting, altijd afgesloten met een gezamenlijke lunch. Daarnaast organiseren we gezellige uitjes en borrels. Soms schuiven we zelfs aan bij een collega thuis voor een uitgebreid Indonesisch buffet. Het voelt een beetje als een goede buur: je ziet elkaar misschien niet dagelijks, maar er is altijd vertrouwen, steun en een vriendelijke band.

Toekomst met perspectief

De komende jaren zie ik mijn rol zich ontwikkelen naar een meer overkoepelende positie, waarin ik alle diensten van Bilfinger, van engineering en maintenance tot mechanical en ISP (isolatie, steigerbouw en painting), bij klanten onder de aandacht breng. Juist dat brede, strategische gesprek met klanten op hoger managementniveau trekt me enorm.

Voor mij staat de toekomst bij Bilfinger in het teken van groei, samenwerking en innovatie. Of het nu gaat om de energietransitie, efficiëntieverbetering of internationale kansen, ik ben ervan overtuigd dat we met onze brede expertise een belangrijke bijdrage leveren. En die gezamenlijke impact, dáár doe ik het voor.